хорош. Не просчитал. Все варианты. В моем психопортрете Уроша — сосед выходил расчетливым стратегом с холодной головой, склонностью к многоходовым комбинациям, но совсем не тем, кто будет рубить сгоряча. Нате! А почему Тудор не кричит Аманару о плененном сыне?

Мы в карьер поскакали к полю битвы. «Потерпи, милая, немного! Еще капельку. Я тебя сам подлечу, хорошая!» — хрипел я низко наклонившись к шее моей гнедой. Разгон!

Пограничное поле пересекал глубокий овраг с перекинутым через него мостиком. Когда-то перекинутым мостиком. Алтеус, похоже разнес его в щепы до начала боя. Остались только деревянные сваи и балки на противоположных берегах оврага. Но маги Уроша были водниками, как и он сам, а по оврагу протекал ручей или мелкая речушка. Эти долбаные гидранты-гидроманты наморозили две ледяные дамбы через овраг. А на нашем берегу у обеих дамб кипели жаркие схватки латников.

Держались силы Пади и Бера пока — только благодаря Тудору. Две трети наших бойцов бились у дальней от меня дамбы. Численное преимущество бойцов Уроша там было некритичным, особенно с учетом узости ледяного «моста» и шансов на нем поскользнуться атакующим. А дядя, в режиме ускорения взрываясь стальной сферой своих мечей, пока нивелировал трехкратный перевес врага на ближней дамбе.

На магическом фронте все было хуже. Вода, по рассказам того же мэтра, была не самым удобным противником для воздуха вообще. Алтеус решал эту проблему на своем гигантском опыте — еще со времени совместных с дядей приключений — по молодости — в наемных отрядах. Вот только водников было трое.

По сути, мэтр был способен сейчас — только на постановку щитов — то над одним отрядом наших, то над вторым. А водники часто лупили чем-то вроде ледяных копий и водяных серпов и по нашим бойцам, и по самому Алтеусу. Хотя маги до Алтеуса практически не доставали. Он грамотно просчитал ситуацию и тоже сделал вывод, что хватит его только на защиту. Поэтому от оврага он стоял так, чтобы хватало расстояния на постановку щитов над своими.

Может раскаченный резерв (вдевятеро от моего!) мэтра и помог бы Тудору с дружиной продержаться до скорого наступления спасительной темноты, а там уже с арьергардными боями — отступить за стены замка. Но были еще и лучники. Которые сильно уступали магам по мощи, но выигрывали по дистанции поражения. Численно — по стрелкам было равенство. Но маг у нас был один. И сильно занятый магами вражескими.

Вот только, ублюдки, где в ваших раскладах — Я?!!

Глава 17. Соломинка для верблюда

По моему окрику мы лейтенантом резко осадили лошадей на пригорке у оврага, метрах в ста от боя. Егеря в запале гарцевали на своих жеребцах вокруг нас.

— Гейдрих, секунду! Кто — куда? — я решил быстро сверить «часы».

— Полло на защиту мэтра, мы к барону! — отрывисто бросил мне ги Теорн, вздымая на дыбы лошадь.

— Полло, предупреди мэтра! С тобой Маур! У него есть купол защиты! Гейдрих, я на ту сторону — постараюсь сократить магов! — и я спрыгнул с лошади. Гейдрих хотел возразить, но ситуация не располагала к спорам и могла развернуться в пользу любой из сторон каждое мгновение. Он молча пришпорил лошадь и рванул к дамбе с Ойгеном и Тайсом. Полло бросил взгляд на панцер-котю и погнал коня в сторону Алтеуса.

— Маур, защищай нашего мага — Алтеуса. Если со мной что-то случится — в замке — рыжая девочка Элейн — защити! Ее и Эвана с Гретой — к Вирену! Ему же золото! Вперед! — бросил коте пояс со слитками и, не дожидаясь ответа, побежал к оврагу.

Посмотрим кто кого. Это мой первый серьезный бой, когда у меня полный резерв Источника, если не считать первую встречу с монстрами. Но там я был на подхвате. А теперь…

Еще в начале освоения Аспекта Щита я заметил, что по моей воле он может получиться и неподвижным, и «динамическим». Угол наклона плоскости я тоже мог варьировать. Еще подумалось тогда о «ступеньках» в воздухе, как о возможных «подставках» для ног. Ширина оврага рядом со мной была около шести метров. Это метра на два с лишним больше, чем я могу гарантированно перепрыгнуть с разбега. Берем три метра — с учетом амуниции. Разгон удваивает примерно параметры, но что будет в случае прыжка? Ставлю у противоположного края оврага плоскостной щит — жестко в горизонталь, метр ширины и два — в длину. Отбегаю от своего края на пятнадцать метров и набираю разбег обратно — к обрыву — на последнем шаге с силой отталкиваюсь от земли правой ногой, хоп!…

Приземляюсь на почти полностью прозрачный Щит, видимый как легкое марево в прямоугольном контуре, и скольжу по инерции дальше — уже по земле. Если потренироваться — смогу такие расстояния на голом Разгоне брать.

До первой дамбы — метров сто от меня, вторая — на двадцать метров дальше и рядом с ней ведут по нашим «артобстрел» трое вражеских магов. В красно-желтом сюрко — похоже, сам Аманар гран Урош. Десяток лучников «рассыпан» в линию — по флангам от дамб и между ними. Несколько тел лежит на земле — поймали собою наши стрелы. Ускоренное сознание лихорадочно просчитывает точки первого удара. Убью Амарана — придется уничтожать весь род. А карателем становиться я не записывался! И не факт, что даже на этом все остановится. Наверняка есть и друзья, и союзники Урошей. Тратить жизнь на взаимное бесконечное уничтожение, теряя и своих близких? Ищите другого идиота! Нужен мир! Мир — на моих условиях! И я вижу решение!

По дуге заходя в тыл противнику, я мчусь к выбранной точке на линии между дамбами, откуда нужно запустить плазму. Отсчет — 12 секунд. Ко мне разворачиваются трое лучников и один гидромант. 8 секунд. Первые три стрелы и водный серп — по ногам. Пока — легко. Перелетаю через энергоконструкт, уворачиваюсь от стрел, готовлю в левой руке Аспект Щита. 4 секунды. Добавляю зигзаги в траекторию своего «полета» над землей. Лучники, видимо, получили общую команду. 10 стрел. Опытные, гады — целят и в меня, и, с опережением, в разные стороны. Серп — в ноги, ледяное Копье — в корпус. Прыгаю вперед по ходу движения, одновременно прикрываясь Щитовой плоскостью — над Серпом. Щит принимает три стрелы. Приземляясь, ныряю под Копье. Перекат, еще одна стрела врезается в землю — рядом со мной, где я был только что. 0 секунд. «Мы все больны гандболом!»